برخلاف افسانه‌ها امروزه علم توضیح دیگری برای ایجاد شفق قطبی پیدا کرده است. ذرات باردار الکتریکی دائماً در خورشید تولید می‌شوند، این‌ها ذرات ریزی هستند که پس از مدتی ستاره را ترک می‌کنند. تعدادی از این ذرات با سرعت بسیار بالایی به اتمسفر زمین برخورد کرده و به سمت قطب‌های مغناطیسی جذب می‌شوند. در بالای جو، ذرات باردار با اتم‌ها و مولکول‌ها برخورد کرده و چیزی را ایجاد می‌کنند که به نام بیضی شفق شناخته می‌شود. هنگامی که ذرات دوباره تخلیه می‌شوند، انرژی آزاد می‌شود که می‌توانیم آن را به عنوان یک نور در آسمان مشاهده کنیم.

در حالی که این یک باور رایج است که شانس دیدن شفق‌های قطبی در فنلاند در ماه‌های پایانی زمستان در نوامبر، دسامبر و ژانویه بالاتر است اما این در واقع درست نیست. در این ماه‌ها شفق قطبی به‌وضوح قابل مشاهده است اما دیدنی‌ترین آن‌ها معمولاً در ماه‌های سپتامبر، اکتبر، فوریه و مارس رخ می‌دهند. به‌عبارت دیگر پاییز و بهار بهترین زمان تماشای شفق قطبی خواهد بود.

برای تماشای شفق قطبی، شما نیاز به آسمانی دارید که تا حد امکان شفاف باشد. معمولاً بهار بهترین زمان برای این‌کار است و علاوه بر آن در شب‌های سرد آسمان بسیار صاف است.

بهترین مکان برای دیدن شفق قطبی

شما می‌توانید شفق‌های قطبی را در بیضی نور قطبی ببینید. این منطقه در اطراف قطب شمال مغناطیسی (و همچنین قطب جنوب) است که در آن شفق قطبی به‌طور قابل مشاهده رخ می‌دهد. به‌طور معمول در شمال کانادا، آلاسکا، شمال روسیه، گرینلند، گاهی اسکاتلند و کشورهای اسکاندیناوی مثل سوئد، نروژ و فنلاند این شفق‌ها قابل مشاهده است.

شمال فنلاند، یعنی منطقه لاپ‌لند فنلاند، به دو دلیل برای تماشای شفق‌های قطبی مناسب است. از یک طرف تراکم جمعیت به سمت شمال کاهش یافته که منجر به کاهش آلودگی نوری می شود و از سوی دیگر شما به قطب شمال و در نتیجه به بیضی‌های شفق نزدیک می‌شوید، یعنی حلقه اطراف قطب که در آن نورها ایجاد می‌شوند. در لاپ‌لند فنلاند، شفق قطبی به‌طور متوسط ​​۲۰۰ روز در سال دیده می‌شود. دو شهر فنلاند در بین عاشقان شفق قطبی محبوبیت خاصی دارند. در شهرهای Kilpisjärvi و Utsjoki، این پدیده طبیعی معمولاً پنج روز در هفته در آسمان قابل مشاهده است.